Административный округ – это территориальная единица Москвы, образуемая с целью административного управления территорией. Каждый из 12-ти существующих в настоящее время административных округов столицы включает в себя несколько районов либо поселений города Москвы (первоначально – муниципальных округов).
При этом границы административных округов не могут пересекать границы районов и поселений, входящих в их состав. Статус административных округов города Москвы определяется Уставом города и актами мэра столицы.
До недавнего времени число административных округов столицы насчитывало 10 территориальных единиц: Центральный, Северный, Восточный, Северо-Восточный, Западный, Северо-Западный, Южный, Юго-Восточный и Юго-Западный, а также Зеленоградский. Однако 20 апреля 2012 года мэр столицы С.С. Собянин подписал распоряжение о включении в состав столицы новых административных округов. Так, начиная с 1 июля 2012 года территория Москвы официально увеличилась на 2 административных округа – Троицкий и Новомосковский.